敬师堂外，生着几株杏树，枝叶繁茂，眼下有杏花开放，满地白雪，在料峭的春风里显得颇有生气，竟也吹了些许落在书上。

  阳光明媚柔和，把封皮也染得温软起来。

  书堆里，有人轻轻抬袖把花瓣拂去，信手粗略翻阅，绛色的衣摆扫着纸上娟秀的墨迹，想了想，又提笔在上面勾画。

  忽然听得叩门声，正颔首，便见丁颜手里托着参茶，笑吟吟地站在那儿。

  “都这时候了，还忙什么？不急着回家做饭吗？”

  奚画搁下笔，从桌边一绕到她身旁，亦是微笑道：“含风急着要人，我还得找几个给他帮忙，寻了一天没找到好的，估摸着明日事更多了。”

  “几时成了大忙人了。”丁颜把茶给她，“记得多补补身子，看你这瘦的，不怕往后吃亏了孩子？”

  奚画喝着茶，险些喷出来。

  “我还早呢……不像你，这都有身孕的人了，不回家养胎，成日里往书院跑作甚么？我都叫人替你了，你还瞎操心。”

  “我这不是闲不住么？”丁颜托腮望着窗外，“大春天的，景色这样好，老闷在家里能养什么胎？倒不如走走看看心里舒坦些。”

  “嗯，你是舒坦了。”奚画拿手敲着桌面，扬眉道，“可怜人家勇谋啊……时时提心吊胆。”

  “别提他了。”丁颜不住叹气，“我怀孩子倒像是他怀孩子一样，什么都拿不得碰不得，连夜里睡觉也要醒个两三问东问西……再这么折腾，人都得脱层皮。”

  “噗——”这次是真喷出茶水了，奚画赶紧取帕子擦嘴。

  两人相谈甚欢，外边儿进来个学生施礼鞠躬。

  “院士，有您的信。”

  “咦？我的？”

  她狐疑地接过信件，小心拆开火漆，抖了抖把信笺展于眼前。薄薄的一页纸，上下扫完后，嘴角已忍不住蕴起笑意。

  丁颜看得奇怪，便推推她，“怎么啦？高兴成这样。”

  “没什么。”奚画笑而不答，只把信收好，漫不经心地提醒她，“酉时二刻了哦，还不走么？你家勇谋一会儿该着急了。”

  闻得这话，原想狠狠收拾她，然而瞥了瞥那铜壶滴漏，果真是这时辰了，丁颜忙匆匆端了托盘便要离开。

  “仔细点走！”

  也不知听没听见，奚画无奈地摇摇头，垂首整理书桌上的物件。

  待得远处寺庙里响起钟声时，她才悠悠出了门。

  声音很空灵，虽然和从前听过的不一样，但每每一响，总让她生起几分熟悉之感。

  沿着回廊朝大门而行，一路上尽是从学堂里往外跑的学生，年纪都不大，十来岁的模样，一心想着回家。

  “院士好！”

  “院士明儿见！”

  ……

  奚画一一含笑应声，直到行至箭场旁，她才停下步子。

  伶俐的箭风穿透空气，射中靶心，尾羽尚在轻颤，在离靶子百丈之远处，那人正专注地指点着两三个少年。

  她在栏杆边静静望着，不敢上前打搅，眉目里却尽是温柔。